Om vrede in Europa (26-27 februari 2022)

Ik kan deze week geen Bijbeltekst analyseren. Daarvoor is mijn aandacht teveel afgeleid door de recente actualiteit. We beginnen een zwarte periode. In Europa heerst opnieuw oorlog. Het rommelde al een tijdje aan de grenzen in Oost-Europa. Oekraïne werd met geweld binnengevallen.  

Er is geen redelijke verklaring om een oorlog te beginnen in tijden van vrede. Dat bleek ook uit de officiële mededeling die de oorlog moest rechtvaardigen. De holle verwijten en beschuldigingen bewezen het.

Laten we eerlijk zijn: in een oorlog zijn er geen winnaars, enkel verliezers. Hooguit is er een kleine en een grote verliezer. De slachtoffers worden begraven, maar hun dood is het gevolg van zinloos geweld. Stuitend is het, dat na twee Wereldoorlogen de wijsheid wederom zo onvergeeflijk in de steek is gelaten. Alsof Europa niets heeft geleerd. Integendeel: zelfs nucleaire dreigementen worden niet geweerd.

Laten we bidden voor de mensen die op de vlucht zijn, voor hen die volharden en die elke dag vrezen voor hun leven, voor de mensen die door wraak vervuld worden door het aangedane onrecht. Dat ze de nabijheid van Christus mogen ervaren en bijgestaan worden door wijze en warmhartige medemensen.

Laten we bidden om wijsheid bij alle betrokken bestuurders en heersers, en om inspiratie door Christus' boodschap van liefde, die ondubbelzinnig is en niet verkeerd te begrijpen.

God onze Vader, 

in een donkere tijd van oorlogsgeweld richten wij ons tot U 

en vragen wij om uw nabijheid en verhoring. 

Uw Zoon is in deze wereld gekomen 

om de liefde centraal te stellen in ons geloof. 

Hij liet ons vrede na, 

met de bedoeling dat we die vrede zouden bewaren en doorgeven. 

Inspireer alle mensen met uw Boodschap 

die naastenliefde predikt en machtsvertoon verafschuwt. 

Laat heersers in de eerste plaats nederigheid beoefenen, 

laat leiders toonbeelden zijn van oprechtheid en gerechtigheid. 

Laat onze stem klinken, 

moedig ons steeds aan om onze medemensen te verkondigen 

over uw vrede, uw liefde en uw genade. 

Wij bidden dat de wapens neergelegd mogen worden,

dat het onrecht en het machtsvertoon eindigen

en dat de wonden mogen helen.

Leg uw vrede in ons hart, Heer,

doe ons streven naar die vrede. 

Amen. 

Heb je vijanden lief: liefde voorbij het ego (19-20 februari 2022)

Jezus legt de lat hoog: Hij vraagt van zijn volgelingen dat ze barmhartig zijn zoals de Vader barmhartig is. Dat is het streefdoel: uitblinken in het schenken van liefde als God zelf.

• Voor de lezingen van zondag: klik hier.

De ander als slachtoffer

Dat staat haaks op onze egocentrische samenleving waar iedereen een eigen mening heeft en die met veel verve verdedigt, desnoods roepend en scheldend op sociale media. Juist daarom is de boodschap van Jezus  niet verkeerd te verstaan. Oordeel niet over anderen, dan zal er over jou niet geoordeeld worden. Wanneer je anderen beoordeelt op basis van jouw denken en aanvoelen, dan zijn ze het slachtoffer van jouw ego. Wie zijn wij om over anderen te oordelen? Zijn we zelf zo perfect dan?

En Jezus gaat nog een stap verder. De verleiding is soms groot om vanuit onze geloofsvisie anderen te veroordelen. Ze zijn verkeerd bezig, hun gedrag is ongepast, hun principes schieten tekort. Welnu: veroordeel niemand en je zal niet veroordeeld worden. We zullen immers met dezelfde maat worden veroordeeld die we zelf hebben gebruikt. Zijn we streng voor anderen, dan zal God minstens even streng zijn voor ons. 

Sterker dan ons ego

God moet centraal staan, niet het ego. De liefde moet zegevieren, niet de haat. Jezus is hierin heel duidelijk, er valt niet over te marchanderen. Het gebeurt helaas vaak dat we met een oordeel klaar staan, zonder te beseffen hoezeer we een ander er mee kwetsen. Mensen kunnen hard en onverdraagzaam zijn voor elkaar. Welnu, als we dit doen, schieten we duidelijk tekort als christenen.

Daarom draagt de Mensenzoon ons op om onze vijanden lief te hebben. Het is één van de moeilijkste opdrachten die we van Hem krijgen. Het voelt immers eerlijk aan om kwaad te zijn op wie je kwaad doet. Niettemin is het christendom niet gebaseerd op de cirkel van wraak en geweld die het slechtste in de mens naar boven brengt. Het is aan ons om de meest wijze te zijn en de ketting van haat te doorbreken.

Liefde is realiteit

Wees dus bescheiden in je oordeel over anderen. Stop niemand in vakjes die het voor jou makkelijker maken maar die de realiteit geen recht aandoen. Wees een toonbeeld van liefde, en doe dat niet met de bedoeling om liefde terug te krijgen. Goddelijke liefde is immers een gratuit geschenk, het wordt niet gegeven uit beleefdheid. Er is geen plaats voor ego in Gods liefde.

Let wel, die liefde is niet soft of zweverig. Ze kan waar worden in onze leefomgeving, mits veel inspanning en de juiste bedoeling en grondhouding. Gods liefde is geen droombeeld maar een realiteit. Het is het ultieme geloofsgeschenk.

Je mag je gelukkig prijzen (12-13 februari 2022)

Je mag je gelukkig prijzen

wanneer je het niet breed hebt

en je je zorgen maakt over hoe je de maand door komt,

want in Gods ogen ben je minstens evenveel waard

als wie geld genoeg heeft en onbezorgd leeft,

voor jou is er plaats in het Rijk Gods.

 

Je mag je gelukkig prijzen

wanneer je onrecht is aangedaan

en je zoekt naar een manier om het een plaats te geven,

want God kent je pijn

en in zijn ogen ben je belangrijk,

voor jou is er plaats in het Rijk Gods.

 

Je mag je gelukkig prijzen

wanneer je overweldigd wordt door tegenslag

en je vast loopt in je verdriet,

want God leeft met je mee,

minstens evenveel als met wie geen verdriet kent,

voor jou is er plaats in het Rijk Gods.

 

Je mag je gelukkig prijzen

wanneer je verkeerd begrepen wordt

en geminacht omdat je tot God bidt,

want God is met je,

Hij bevestigt elke dag opnieuw zijn trouw,

voor jou is er plaats in het Rijk Gods.

 

Je mag je gelukkig prijzen,

niet omwille van je tegenslagen,

maar omwille van je geloof.

Je mag je gelukkig prijzen,

voor jou is er plaats in het Rijk Gods,

en dat Rijk begint al hier op aarde.

 

Zoek dus geen eer en roem onder de mensen,

maar eer God door je doen en je laten,

je spreken en je zwijgen.