In het leven ontmoeten we soms markante figuren, mensen die een grote indruk op ons nalaten omwille van wie ze zijn en wat ze zeggen en doen. Het zijn authentieke mensen, die we spontaan als geloofwaardig ervaren en die door hun pure en goedbedoelende insteek ons weten te overtuigen. Ze hebben geen titel nodig: gezag wordt hun spontaan toegekend. Johannes de Doper moet zo iemand zijn geweest.
- Voor de lezingen van deze zondag: klik hier.
Woestijn
Hij preekt een doopsel van inkeer en vergiffenis in de Jordaanstreek. (Lucas 3, 3) Niet op pleinen, maar in de woestijn, waar hij verblijft, verkondigt hij vol overtuiging van wat komt. Johannes maakt de weg gereed voor Jezus, hij effent de paden voor zijn Boodschap. Johannes is geïnspireerd door God, die zijn Woord tot Johannes richt in de woestijn. (Lucas 3, 2b)
Bij de evangelist Johannes verduidelijkt de Doper wie hij is: niet de Messias, niet Elia, geen profeet, maar de stem die roept in de woestijn wat Jesaja al heeft voorzegd. (Johannes 1, 20-21 en 23) De tijd is aangebroken: Gods belofte langs Jesaja wordt eindelijk waar. Bij Matteüs krijgen we een omschrijving van grote eenvoud: de Doper leeft niet bepaald adellijk. Johannes draagt een ruwe mantel van kameelhaar en een leren gordel en hij voedt zich met sprinkhanen en wilde honing. (Matteüs 3, 4)
Bescheiden en rijk tegelijk
Johannes de Doper is sober in persoon, niet in woorden. Hij leeft van de natuur en laat alles op hem afkomen. Hij staat in het moment en heeft God als zijn leidraad. Het is een puurheid die bewonderenswaardig is, en daardoor ook bijna onnabootsbaar. Zo bescheiden als zijn levensstijl is, zo rijk is zijn overtuiging.
Hij wijst vooruit, in de stijl van de profeten. Hij wijst naar God die op aarde komt om de Boodschap te verkondigen. Hoewel Jezus zijn achterneef is - zijn moeder Elisabet en Jezus' moeder Maria zijn nichten - beschouwt de Doper zich onwaardig om Jezus' sandalen voor Hem te dragen. (Lucas 1, 36 - Matteüs 3, 11b)
Voorbeeld
Johannes de Doper mag ons inspireren op weg naar Kerstmis. In deze tijd van hoop en verlangen is Johannes degene die ons vooruitkijken onder woorden kan brengen. Zijn verkondiging is rechttoe rechtaan, zonder tierlantijntjes. Hij wijst vooral op geen enkel moment naar zichzelf. Zijn bestaanswijze illustreert de profetische taak die hij van Godswege heeft gekregen.
Met Johannes neemt het verlangen toe om de Messias te mogen verwelkomen op aarde. Laat ons met een vurig verlangen uitkijken naar het Geboortefeest van de Heer en laat ons verlangen aanstekelijk zijn! Laten wij ongecompliceerd voorleven hoe inspirerend en hartverwarmend de hoop op God wel is.